沂蒙山区，峰奇崮秀，美石繁多，石中瑰宝又首推燕子石。燕子石又名蝙蝠石，是5亿年前的三叶虫化石，因三叶虫的形状似燕，又像蝙蝠而得名。三叶虫属节肢海栖动物，有壳质背甲，全虫分头、胸、尾三部分，我们看到的三叶虫化石，多是其尾部。它繁衍于古代的寒武纪和奥陶纪，至二叠纪衰弱，于中生代绝迹。在地壳急骤变动中，由于特定的条件，使三叶虫保持了生命最后一瞬间的美好姿态，镶嵌在黄绿色的沉积岩里，似燕竞飞，跃然纷呈。所以，它不仅是研究地球演变史和生物进化史的宝贵实物资料，而且温润如玉，色泽光洁，耐磨下墨，自然古朴，独具天趣，具有很高的实用价值与观赏价值，是制砚和雕刻各种工艺品的优质材料。

 

费县燕子石，主产于费县马庄镇马庄水库一带，储量丰富，便于开采。利用燕子石制砚已有悠久的历史，但由于旧中国经济、文化落后，交通闭塞，加工条件有限，只能作为少数达官贵人的欣赏品。新中国建立后，燕子石的开发利用有了较大展，特别是党的十一届三中全会之后发展较快，由传统制砚发展到雕刻笔筒、笔架、镇尺、笔洗、印盒及各种形式的座屏、插屏、挂屏、仿古瓶、古鼎、青铜器等。一只只飞燕千姿百态、活灵活现，近看凝于翠石中，远看跃出碧玉外，栩栩如生，呼之欲出。石刻艺术家韩书凡创作的“望月思乡”风趣含蓄，寓意深远，富于想象力。他的燕子石作品已由中央新闻记录电影制片厂、中央、山东电视台拍成专题片在国内放映，受到中外名家赞赏。全国政协副主席、佛教协会主席赵朴初为韩书凡题词：“良工巧运回天手，燕子重来五亿年，”他创作的“日月永恒”座屏，立意新颖，构思巧妙，意境深远，把燕子石的自然美与艺术美融于一体，赋予强烈的艺术魅力。文化部代部长贺敬之称赞曰：“琅琊多美石，费乡出俊才，星耀催龙起，燕飞啣春来”。

 

多姿多彩的燕子石，和古老的沂蒙山一样久远。它沉积在岩石中已经5亿多年了，今天在祖国改革开放的春天里，终于起飞了，飞出了沂蒙山，飞遍了祖国，飞向世界，为石雕艺术的百花园增添了一朵浓丽的花。——李兴业